不少人提出，丹橘之所以提议明兰从自家院里挑选一位小娘来为顾廷烨做妾，是因为她内心也渴望能成为顾的侧室。然而，明兰洞悉了这一心思，并决定即便自己怀孕也要为丹橘筹备婚礼。实际上，根据原著描述，丹橘即将下嫁的对象是她的远房表亲、一个多年未娶且对她情有独钟的人。若不是因为担心明兰在险恶的环境中受辱，丹橘早就投入心上人怀抱了。

假设丹橘确实考虑过成为顾的侍妾，即便她本意是为了明兰而牺牲自己，她也不会犹豫地接受这样的安排。对于让身边人去做顾的小妾这样的建议，明兰同样不会同意——她不能重蹈华兰的覆辙，将忠诚的婢女束缚在身边，最终导致两人关系破裂。

按照书中设定，小桃、丹橘与翠微都是作为明兰陪嫁过来的丫鬟，理论上都可以成为顾未来的侧室候选人之一；除了她们之外还有“二红四绿”，这些都是盛家精心挑选出来用以拉拢顾的陪嫁品。相比之下，墨兰在新婚后便将所有陪嫁女子都安排给了丈夫梁晗，不论是正式纳妾还是非正式的情人，所有人的命运都被掌握在她手中，即使她自己未能生育子女，也不允许其他女人这么做，这一切都源于华兰过去经历留下的教训。

当华兰刚刚结婚时，袁夫人就为她的房间塞满了各种年轻女子。后来由于生下女儿庄姐儿时元气大伤难以再孕，面对众多由婆婆送来的女子们，华兰不得不采取极端措施控制局面。于是她想到了借腹生子的方法，这时一直跟随她长大、最亲近的丫鬟彩簪主动站出来表示愿意帮忙。

成为宋姨母之后初期，彩簪对华兰表现出了极高的忠诚度。但随着儿子出生，态度逐渐改变，开始谋划将来让整个家庭的财富都归自己所出的孩子所有。未曾料到的是，经过贺老太太调理身体后，华兰健康状况大大改善并能连生几个儿子，这使宋姨母感到焦虑不安，完全没有因帮助华兰而生下孩子感到高兴的意思。至此，两人之间原本深厚的情感联系已经无法挽回。

事实上，自从彩簪转变为宋姨母那一刻起，华兰就已经失去了这位最信任的朋友。基于多年相处之情，如果真要丹橘去给顾做妾的话，明兰是不可能同意的。一方面觉得这样做对丹橘不公平；另一方面也害怕时间长了丹橘会产生其他想法。为了避免陷入这样尴尬的境地，明兰早已决定既不会从娘家带来任何女性成为顾的小老婆，也不会从外面招聘新人进来。只有当顾真正看上了某人或者通过正当途径迎娶良家女子作为第二任妻子时才会考虑此事。否则一旦有人胆敢打这个主意，那她在这个家里恐怕就很难立足了。